Учёные восстановили память старых мышей через перепрограммирование нейронов

Учёные из швейцарской EPFL научились восстанавливать память у старых мышей, воздействуя точечно на нейроны, хранящие конкретные воспоминания. Этот подход позволяет избежать глобального вмешательства в работу мозга.

Группы клеток, отвечающие за хранение информации, называются энграммами. При запоминании в мозге формируется физический след в виде определённого набора связанных нейронов.

Метод восстановления работает следующим образом:

• в нужные нейроны с помощью безвредного вируса доставляют генетический переключатель
• он ненадолго включает три гена: Oct4, Sox2 и Klf4, известные как факторы Яманаки
• эти гены возвращают клетки в молодое состояние, за что их создатели получили Нобелевскую премию
• после этого нейроны-энграммы начинают функционировать так же эффективно, как у молодых животных

В эксперименте со старыми мышами метод применили к гиппокампалю — отделу мозга, ответственному за обучение и запоминание нового. Животные стали проходить тест в лабиринте с такой же успешностью, как молодые особи.

Особый интерес вызвал результат при воздействии на префронтальную кору. Мыши вновь вспомнили навыки, полученные в юности и ранее утраченные, что доказывает эффективность метода для долговременной памяти.

Ключевое преимущество технологии заключается в её точности. Затрагивается лишь крошечный участок мозга, гены активируются временно, а клетки продолжают нормально работать после процедуры.

Перепрограммирование всего мозга одновременно считается слишком рискованным. Хотя до применения метода на людях ещё далеко, старение памяти впервые рассматривается не как необратимый процесс, а как состояние, поддающееся коррекции.